Jean Castex met 20 milliards sur la table pour un plan d'investissements de long terme

Accrocher l'attention sur un autre sujet que le Covid-19, la tâche s'annonce ardue. Le chef du gouvernement, Jean Castex, se déplace ce vendredi à Massy, en région parisienne, pour lancer en grande pompe, aux côtés d'un aréopage de ministres, un nouveau programme d'investissements d'avenir (PIA) doté d'une enveloppe conséquente de 20 milliards d'euros.

Une présentation qui était dans les tiroirs depuis plusieurs semaines, le temps que l'actualité sanitaire redevienne moins prenante. Ce n'est pas le cas, mais l'exécutif entend mettre l'accent malgré tout sur la relance de l'économie . « Il s'agit de continuer à marquer notre ambition à soutenir l'innovation pour faire naître la France de 2030 », explique-t-on à Matignon.

Pour y parvenir, le gouvernement actuel va donc relancer un dispositif déjà utilisé sous les deux quinquennats précédents. C'est en effet en 2010, sous Nicolas Sarkozy, que le premier PIA était né en réponse à la crise financière de 2008 (doté à l'époque de 35 milliards), bientôt suivi de deux autres volets en 2014 et 2017 sous François Hollande (de 12 et 10 milliards). A son arrivée à l'Elysée, Emmanuel Macron avait dans un premier temps avancé sur une voie alternative en promettant un grand plan d'investissements (GPI) de 57 milliards d'euros, mais celui-ci est désormais aux oubliettes. « Une partie de ce qui était prévu dans ce GPI pour la rénovation des bâtiments a été fondue dans le plan de relance », justifie-t-on à Matignon.

Va donc pour un autre acronyme, le PIA, cette fois doté de 20 milliards d'euros sur la période 2021-2025, et dont 11 milliards ont été intégrés dans le plan de relance prévu pour couvrir les années 2021 et 2022. « Il s'agit des montants qui ont vocation à être engagés, les sommes seront, elles, décaissées sur un temps plus long, entre trois et cinq ans », explique une source gouvernementale. Environ un tiers de cette enveloppe de 20 milliards est censé aller vers la transition écologique. Les autres priorités affichées sont la compétitivité des entreprises et ce que l'exécutif appelle « la résilience et la souveraineté de nos modèles d'organisation socio-économiques ».

Pour y parvenir, ce quatrième volet du PIA veut jouer sur deux leviers différents. L'un est commun avec ses trois prédécesseurs : il s'agit de financer « l'écosystème de l'enseignement, la recherche et l'innovation », pour lesquels 7,5 milliards ont été fléchés. On retrouve là des sommes qui ont vocation à aller vers les regroupements d'universités comme Paris-Saclay - souvent cité en exemple par les responsables gouvernementaux depuis son ascension dans le classement de Shanghai - vers des instituts hospitalo-universitaires ou bien vers des entreprises innovantes via les aides de la BPI.

A côté de cela, l'exécutif a donc prévu d'allouer les 12,5 milliards d'euros restants du PIA à ce qu'il appelle « l'innovation dirigée ». Des filières d'avenir doivent être identifiées en lien avec le secteur privé, et l'argent servira à soutenir l'investissement vers ces secteurs jugés stratégiques. Quatre priorités avaient déjà émergé lors des travaux du pacte productif lancé par le ministre de l'Economie, Bruno Le Maire, (filière hydrogène, cybersécurité, quantique, enseignement numérique) et des consultations ont été lancées pour onze autres thématiques (santé digitale, bio production, digitalisation des mobilités, réseaux de télécoms du futur, etc.).

Avec cette nouvelle casquette, le PIA va donc servir à faire de la planification, au moment où précisément l'ancien Commissariat au Plan est ressuscité pour assurer en partie cette mission, sous la houlette de François Bayrou . Les deux structures sont-elles vouées à se concurrencer ? « Pas du tout, le Commissariat au plan fait un travail de prospective plus large qui servira à nourrir la réflexion du Premier ministre », assure-t-on à Matignon. Pour compléter le paysage déjà encombré, un comité d'experts pour l'innovation sera également mis en place pour la gouvernance du PIA.