Wimbledon. Jasmine Paolini élimine Dona Vekic et rejoint la finale

2024 est magique pour l’italienne Jasmine Paolini. Celle qui n’avait jamais franchi un deuxième tour en Grand Chelem avant cette année, est époustouflante depuis quelques mois. Septième mondiale et finaliste du dernier Roland-Garros, Paolini a battu, ce jeudi 11 juillet à Wimbledon, la Croate Donna Vekic (37e) 2-6, 6-4, 7-6 (10/8) et jouera sa première finale sur le gazon londonien.

La demi-finale simple dames la plus longue de Wimbledon

« Ça a été très dur… Elle me mettait des coups gagnants dans tous les sens », a commenté l’Italienne de 28 ans qui n’avait encore jamais gagné le moindre match sur gazon avant cette année. Au terme de la demi-finale la plus longue de l’histoire du simple dames à Wimbledon (2h51), elle a obtenu le droit d’affronter, samedi 13 juillet, la Kazakhe Elena Rybakina (4e) lauréate en 2022, ou la Tchèque Barbora Krejcikova (32e) pour tenter de décrocher le plus grand titre de sa carrière.

Après une entame de match difficile et le premier set concédé, Paolini est revenue contre toute attente dans le deuxième. « Petit à petit, je me disais vas-y, essaye. Il n’y a pas de meilleur endroit qu’ici, sur ce Centre Court, pour se battre sur chaque point », a-t-elle souligné.

Un super tie-break tendu

De breaks en débreaks, la nervosité a d’abord pris le pas sur la qualité avant que les joueuses ne se lancent corps et âme dans la bataille et que le duel ne devienne enfin une grande bataille dans les six derniers jeux et le super tie-break. Vekic a notamment sauvé une première balle de match à 5-4.

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Paolini a repris les devants 6-5 avant d’être emmenée au tie-break. Vekic a sauvé une deuxième balle de match pour décrocher le super tie-break dans lequel elle a fini par s’incliner. Paolini est la première joueuse depuis Serena Williams en 2016 à atteindre les finales à Roland-Garros et Wimbledon la même année.