Paolini surprend Rybakina et s'offre sa première demi-finale en ...

La belle épopée continue pour Jasmine Paolini. L'Italienne, 15e joueuse mondiale, s'est qualifiée ce mercredi pour sa première demi-finale en Grand Chelem grâce à sa victoire en quarts de finale de Roland-Garros face à la Kazakhe Elena Rybakina (6-2, 4-6, 6-4).

Alors qu'elle avait totalement manqué son entame de match en huitièmes de finale lundi contre Elina Avanesyan, Paolini a cette fois-ci pris Rybakina à la gorge avec un break d'entrée. Le plus dur était fait pour la Toscane de 28 ans puisque la Kazakhe n'était alors que l'ombre d'elle-même, très loin de la joueuse qui avait rejoint les quarts de finale en roulant sur ses adversaires sans jamais laisser un set sur le bord de la route.

Totalement hors sujet, gênée par les variations et la longueur de balle de Paolini, la 4e joueuse mondiale donnait beaucoup (16 fautes directes) pour espérer quoi que ce soit et c'est donc très logiquement que Paolini lui reprenait une deuxième fois son service avant de boucler la première manche en 32 minutes.

Et le début du deuxième set ne donnait pas plus de garantie à la lauréate de Wimbledon 2022, à nouveau breakée et loin de ses standards. Mais Paolini lui a facilité la tâche et l'a maintenu en vie en ne réussissant pas à enfoncer le clou deux fois de suite après avoir fait le break. Pas malheureuse d'être encore dans le coup dans ce quart de finale, Rybakina n'en demandait alors pas tant et empochait la deuxième manche avec une belle dose d'opportunisme.

Très tendues par l'enjeu, les deux joueuses ont alors livré un troisième set très brouillon, avec quatre premières mises en jeu lâchées et des fautes directes dans tous les sens. C'est finalement celle qui avait le moins à perdre des deux qui a su faire la différence en fin de match, Paolini breakant Rybakina à l'arraché pour servir pour le match dans la foulée. Sur sa première occasion et sur une 48e et dernière faute directe de la Kazakhe, c'est Paolini qui arrachait son ticket pour sa première demi-finale en Grand Chelem à 28 ans. Elle affrontera jeudi la Biélorusse Aryna Sabalenka (2e) et la Russe Mirra Andreeva (36e).