En Grèce, des milliers de touristes évacués de l'île de Rhodes, en ...

Plus de vingt bateaux ont participé, samedi 22 juillet, à une gigantesque opération d’évacuation sur l’île touristique de Rhodes, en Grèce, où un feu de forêt s’est déclaré il y a cinq jours. Selon les garde-côtes grecs, les personnes évacuées se trouvaient sur les plages de Kiotari et de Lardos, sur la côte est de cette île de la Méditerranée. Selon les autorités locales, quelque 30 000 personnes ont pu quitter les zones menacées par tous les moyens.

Trois bateaux des garde-côtes menaient cette opération à laquelle participaient plus de vingt embarcations privées, tandis qu’un navire de la marine grecque se dirigeait vers la zone.

Des pompiers ont dû se réfugier dans le monastère de Panagia Ipseni, près de Lardos, selon la chaîne de télévision ERT. Les pompiers et leur commandant y sont restés bloqués, après avoir tenté de convaincre les religieuses qui s’y trouvaient de quitter les lieux.

Selon le chef adjoint des pompiers, Yannis Artapoios, cet incendie, qui a démarré dans une montagne du centre de l’île, est le plus difficile auquel ont été confrontés les soldats du feu de Rhodes. Cinq hélicoptères et 173 pompiers sont engagés pour combattre le feu. Trois hôtels dans le secteur de Kiotari ont subi des dégâts.

« Probablement » la plus longue canicule

La Grèce vit actuellement une canicule d’une longueur exceptionnelle, avec des températures attendues au-dessus de 44 degrés ce week-end. « Selon nos données, nous allons probablement subir une vague de chaleur de seize à dix-sept jours, ce qui n’est jamais arrivé auparavant dans notre pays », a déclaré Kostas Lagouvardos, directeur de recherche à l’Observatoire national d’Athènes, à la télévision.

En Grèce, tous les sites archéologiques, dont la célèbre Acropole à Athènes, vont continuer à garder portes closes aux heures les plus chaudes jusqu’à dimanche. « Il faut une vigilance absolue (…) car les moments difficiles ne sont pas passés », a prévenu le premier ministre, Kyriakos Mitsotakis. « Nous faisons face à une nouvelle canicule » et à « un éventuel renforcement des vents » qui attisent déjà depuis lundi plusieurs incendies autour de la capitale, a-t-il ajouté.

Des températures allant jusqu’à 45 degrés sont attendues pour samedi dans le centre de la Grèce. Selon l’Observatoire national d’Athènes, le record absolu dans la capitale a été enregistré en juin 2007, avec 44,8 degrés. Sur le plan national, il a été établi en juillet 1977 avec 48 degrés à Eleusis, près d’Athènes.

Le Monde avec AFP