Canicule : nouveaux incendies en Grèce, l'île de Rhodes coupée du ...

La fournaise de l’île de Rhodes contraint 2 000 personnes à quitter les lieux. La canicule influe également sur le tourisme, l’agence TUI a décidé de suspendre ses vols à destination de Rhodes.

La Canicule favorisant les incendies, 2 000 personnes au moins ont dû quitter l'île de Rhodes pour fuir les flammes. En Grèce, où les pompiers ont recensé 46 nouveaux incendies en 24 heures, le feu fait rage dimanche pour le sixième jour d'affilée sur l'île très touristique de Rhodes, dans l'archipel du Dodécanèse.

Un sinistre hors de contrôle dans l'est de cette île a conduit samedi à l'évacuation par bateau d'environ 2 000 personnes tandis que quelque 30 000 autres ont été mises à l'abri dans des gymnases, écoles ou centres de conférence pour la nuit. Panagiotis Dimelis, un élu local du village d'Archangelos, a décrit sur Skai TV « une situation sans précédent ». Le ministère grec des Affaires étrangères a ouvert une cellule de crise à Athènes pour faciliter le rapatriement de touristes étrangers.

Les secours ont mené « la plus grande opération d'évacuation jamais effectuée en Grèce » sur l'île touristique de Rhodes, où un violent incendie fait rage pour la sixième journée consécutive dimanche, a indiqué à l'AFP la porte-parole de la police, Konstantia Dimoglidou. « C'est la plus grande évacuation jamais effectuée en Grèce. […] Tout s'est bien passé. Tout le monde, surtout les touristes, suivait ce que nous avions commandé », a-t-elle souligné alors que quelque 30 000 personnes ont dû quitter samedi leur habitation ou leur hôtel en raison du feu.

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Dans la nuit de samedi à dimanche, les flammes ont atteint le village de Laerma, brûlant des maisons et une église, selon la chaîne ERT TV et l'agence de presse grecque ANA. De nombreux hôtels ont aussi été touchés et le feu s'est étendu jusqu'aux villages côtiers de Kiotari et de Gennadi Lardos. La lutte pour circonscrire l'incendie prendra encore plusieurs jours, selon les autorités. Le vent, qui l'attise, « devrait se renforcer entre la mi-journée et 17 heures (14 heures GMT) », a mis en garde un porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakoyiannis.

Des températures dépassant 44 °C sont attendues pour dimanche en Grèce. Selon l'observatoire météorologique national, ce pays traverse « probablement » la plus longue canicule de son histoire. Tous les sites archéologiques, comme la célèbre Acropole d'Athènes, vont rester fermés aux heures les plus chaudes. « Nous allons probablement subir une vague de chaleur de 16 à 17 jours, ce qui n'est jamais arrivé auparavant dans notre pays », a déclaré Kostas Lagouvardos, le directeur de recherche à l'observatoire, sur ERT.

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« Il faut une vigilance absolue […] car les moments difficiles ne sont pas passés », avait prévenu vendredi le Premier ministre, Kyriakos Mitsotakis. À la surface de la mer, le mercure était de 2 °C à 3 °C au-dessus de la normale, ont annoncé samedi les services météorologiques.

Le numéro un mondial du tourisme, TUI, a, par ailleurs, annoncé qu'il suspendait tous ses vols passagers vers Rhodes. « Jusqu'à mardi, plus aucun nouveau touriste ne sera acheminé par avion » sur cette île par le groupe allemand, a indiqué à l'AFP l'une de ses porte-parole, Linda Jonczyk. Elle a précisé que des vols à vide étaient en revanche maintenus pour pouvoir ensuite évacuer les milliers de touristes encore sur l'île et qui sont affectés par les incendies.