Covid-19 : les Français vont enfin pouvoir ôter le masque dans les transports

Sourires, grimaces, moues... Les Français habitués à prendre le métro ou le train vont pouvoir enfin redécouvrir le visage des voyageurs à côté d'eux. Ce lundi, l'obligation de porter un masque dans les transports collectifs prend fin : celui-ci tombe dans l'ensemble des transports en commun, comme le métro, le bus, le train, l'avion, mais également dans les véhicules de transport comme les taxis.

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Plus de «ciel, mon masque !» paniqué suite à un oubli, ou d'altercation à propos d'un masque mal porté ou carrément boycotté : le port du masque n'est plus que «recommandé» dans ces lieux, en particulier pour les publics fragiles ou âgés ou pendant les «heures de forte affluence».

C'est la fin d'une mesure qui était censée être passagère pour accompagner le déconfinement mais qui sera finalement restée en place pendant plus de deux ans. Annoncée mercredi dernier par le ministre des Solidarités et de la Santé, Olivier Véran, cette évolution s'appuie sur le recul marqué de l'épidémie dans l'Hexagone, depuis plus d'un mois. Nombre de contaminations en forte baisse, recul des admissions quotidiennes à l'hôpital comme en réanimation, baisse du nombre de malades pris en charge... Tous les indicateurs sanitaires sont au vert.

Pour autant, «le masque reste recommandé pour toutes les personnes qui s'estiment menacées par le virus», soulignait Olivier Véran, dans la foulée. «Ce n'est pas la levée du masque dans les transports qui fera repartir l'épidémie de coronavirus», estime sur France Inter l'épidémiologiste Pascal Crepey. Mais les Français sont appelés à la prudence, alors que les sous-variants d'Omicron Ba.4 et Ba.5, à l'origine d'une reprise épidémique en Afrique du Sud, pourraient devenir dominants en Europe et «entraîner une augmentation globale significative des cas de Covid-19 dans l'UE dans les semaines et mois à venir», selon l'ECDC.

Peu de restrictions sanitaires demeurent

Avec la levée de cette restriction, le masque n'est désormais plus obligatoire nulle part dans l'Hexagone, exception faite des établissements de santé et médico-sociaux, comme les hôpitaux, cabinets de professionnels médicaux, pharmacies, laboratoires ou Ehpad : il y est exigé «si la situation sanitaire l'exige», précise le ministère. À l’inverse, le port du masque en intérieur n'est plus demandé dans les commerces, cinémas, théâtres ou lieux de travail depuis mi-mars. À l’extérieur non plus, le masque n'est plus obligatoire depuis mi-juin 2021, même si «le maire ou le préfet de département» peut l'imposer dans certains lieux, en fonction de la situation sanitaire.

Dans l'Hexagone, la vaccination est toujours impérative pour les professionnels de santé ainsi que d'autres travaillant avec des publics à risque. Cette obligation, qui a mené à la suspension de quelques milliers de soignants depuis mi-septembre 2021, pourrait cependant évoluer : début mai, Emmanuel Macron a ouvert la porte à une réintégration de ces professionnels, «quand on ne sera plus en phase aiguë de l'épidémie». Cette semaine, Olivier Véran disait vouloir saisir la Haute autorité de santé (HAS) sur ce dossier épineux. En outre, une personne testée positive au Covid-19 doit toujours s'isoler «strictement», entre cinq et dix jours selon son statut vaccinal.

Plus de masque dans les avions en Europe

Autre changement, à compter de lundi, le masque n'est plus non plus obligatoire dans les avions et aéroports de l'Union européenne. Une décision prise conjointement par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA). «Pour les passagers et les équipages aériens, c'est un grand pas en avant dans la normalisation du transport aérien, se félicitait, mercredi, le directeur exécutif de l'Agence, Patrick Ky. Les passagers doivent cependant se comporter de manière responsable et respecter les choix des autres autour d'eux. Et un passager qui tousse et éternue devrait fortement envisager de porter un masque facial, pour rassurer les personnes assises à proximité».

Attention cependant, l'obligation ou non de porter le masque peut évoluer en fonction du voyage. «Il est utile de se renseigner auprès de la compagnie pour savoir si le port du masque est exigé ou non, et notamment sur les vols vers ou en provenance d'une destination où le port du masque est toujours obligatoire dans les transports publics», conseille le ministère de la Santé. Autrement dit, «Si l'État de départ ou de destination exige le port de masques faciaux dans les transports publics, les exploitants d'aéronefs devraient exiger des passagers et de l'équipage qu'ils se conforment à ces exigences», précise le protocole européen. Il est aussi suggéré aux équipages de continuer à encourager les passagers à porter un masque pendant le vol et à l'aéroport.

La fin de ces différentes règles et l'accalmie sur le front sanitaire laissent planer l'espoir, tant pour les vacanciers que les professionnels du secteur du tourisme, d'un été quasi-normal. Certains sont plus prudents : après deux ans, «la pandémie n'est pas finie», nuançait récemment Jean-François Delfraissy, président du Conseil scientifique.

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