Au Liban, des frappes israéliennes d'une intensité inédite font des ...

Publié le : 24/09/2024 - 00:33Modifié le : 24/09/2024 - 05:26

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Jamais le Liban n'avait connu une journée aussi meurtrière en près d'un an. Selon les chiffres communiqués dans la soirée par le Centre des opérations d'urgence du ministère libanais de la Santé, les frappes aériennes menées ce lundi par l'armée israélienne ont fait 492 morts, dont 35 enfants et 58 femmes, et 1645 blessés. Elles n’ont épargné presque aucun village du sud du Liban et de la vallée de la Békaa et ont même touché la banlieue sud de Beyrouth. Le Premier ministre libanais Najib Mikati a dénoncé « un plan de destruction » de son pays, où les écoles resteront fermées ce mardi.

Au bilan qui n'a cessé de s'alourdir au fil des heures s'ajoutent des milliers de familles déplacées. Un embouteillage monstre s’est formé le long de l’autoroute côtière, empruntée par les habitants du sud fuyant vers le nord. « Cela fait six heures qu’on roule dans les embouteillages et on est loin d’être arrivés, constatait Hassan, originaire de Srifa, au micro de notre correspondante, Sophie Guignon. On est à la moitié du chemin. Les enfants n’en peuvent plus, ils dorment derrière. Tout ce qu’on cherche, c'est un refuge pour être en sécurité. On veut aller à Beyrouth, mais on n’y connaît personne. »

Dans la capitale libanaise, justement, l'incertitude assaille les habitants devant la crainte d'une généralisation du conflit et d'une intensification des frappes. « Quand on a entendu que Beyrouth serait peut-être bombardée, cela a été le chaos total, témoigne Elisaar Baalbaki. Que faire des enfants, comment les évacuer, comment les laisser rentrer chez eux ? » Autre interrogation : faut-il s'approvisionner en nourriture et en médicaments ? « On n'en peut plus. Nous sommes profondément tristes et ça se voit dans nos yeux », confie la mère de famille au micro de Nicolas Rocca, du service International de RFI.

1 300 cibles

L'armée israélienne a indiqué avoir frappé ces dernières 24 heures 1 300 cibles du Hezbollah, qui tire des roquettes depuis près d'un an vers le territoire israélien en soutien au Hamas palestinien, en guerre contre Israël dans la bande de Gaza. Elle a aussi annoncé une « frappe ciblée » à Beyrouth, visant, selon une source proche du Hezbollah, le commandant pour le front sud de la formation chiite, qui a annoncé qu'il allait « bien », « en lieu sûr ». 

En une journée, l'armée a « neutralisé des dizaines de milliers de roquettes et de munitions », a assuré le ministre de la Défense, Yoav Gallant, estimant que le Hezbollah vivait sa « semaine la plus difficile depuis sa création » en 1982. Le Premier ministre Benyamin Netanyahu a déclaré qu'Israël était en train d'inverser le « rapport de forces » dans le nord du pays, où il est déterminé à permettre le retour des dizaines de milliers d'habitants déplacés, lors d'une rencontre sécuritaire à Tel-Aviv, selon son bureau. 

Le Hezbollah a de son côté affirmé avoir riposté avec des dizaines de roquettes tirées dans le nord d'Israël, précisant avoir visé « les principaux entrepôts » de l'armée dans la zone, et une caserne militaire. En début de soirée, les sirènes d'alerte ont retenti à Haïfa, le grand port du nord d'Israël, dont les environs avaient été atteints dimanche pour la première fois par des tirs de roquettes.

Appel à la désescalade

L'Égypte a demandé lundi l'intervention du Conseil de sécurité de l'ONU pour mettre fin à « la dangereuse escalade israélienne », mettant en garde, comme l'a aussi fait la Jordanie, contre le risque d'une « guerre régionale globale ». L'Irak a dit vouloir une « réunion urgente » des pays arabes en marge de l'Assemblée générale de l'ONU pour « stopper » Israël, que la Turquie a accusé de vouloir « mener toute la région au chaos ». Le président iranien, Massoud Pezeshkian, a également imputé à Israël, ennemi juré de Téhéran, de vouloir « élargir » le conflit.

Les États-Unis, principal allié d'Israël, ont eux « exhorté » leurs ressortissants à quitter le Liban et annoncé envoyer « un petit nombre » d'effectifs militaires supplémentaires au Moyen-Orient. Le président américain, Joe Biden, a réaffirmé lundi « travailler à une désescalade », un objectif que s'est aussi fixé le nouveau chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot, selon son ministère. Le locataire du Quai d'Orsay a indiqué dans la soirée avoir demandé une région d'urgence du Conseil de sécurité des Nations unies pour évoquer la question du Liban. La Chine a appelé lundi ses ressortissants à quitter Israël « au plus vite » tandis que le Kremlin s'est dit très inquiet.

En près d'un an, les violences entre Israël et le Hezbollah ont fait des centaines de morts au Liban, principalement des combattants, et des dizaines de morts en Israël et dans le Golan occupé. Les échanges de tirs entre Israël et le Hezbollah – qui a juré de continuer à attaquer Israël « jusqu'à la fin de l'agression à Gaza » – ont gagné en intensité depuis la vague d'explosions des appareils de transmission du mouvement, attribuée à Israël, qui a fait 39 morts, selon les autorités libanaises, les 17 et 18 septembre au Liban. Vendredi, une frappe israélienne dans la banlieue sud de Beyrouth a tué 16 membres de la force d'élite du Hezbollah, dont son chef, Ibrahim Aqil.

« Des journées complexes nous attendent », a prévenu ce lundi après-midi lors d'un point presse le porte-parole de l'armée israélienne.

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