JO 2024: qui sont les nageurs qui peuvent priver Léon Marchand d ...

Sacré champion olympique du 400m 4 nages, Léon Marchand a l'occasion ce mercredi de remporter non pas une mais deux nouvelles médailles d'or, le tout en l'espace de moins de deux heures. En finale du 200m papillon et du 200m brasse, le Français aura pour principaux Kristof Milak et Zac Stubblety-Cook... et c'est à peu près tout.

Aura-t-il trois médailles d'or à son compteur ce soir ? Déjà vainqueur du 400m 4 nages dimanche, Léon Marchand dispute deux nouvelles finales ce mercredi soir et pourrait réaliser un doublé historique jamais vu dans l'histoire des Jeux olympiques. Le nageur français est en finale du 200m papillon, qui aura lieu à 20h37, puis il disputera avec celle du 200m brasse à 22h31.

Un enchaînement que le phénomène de 22 ans a déjà réussi mardi soir et avec la manière puisqu'il a remporté sa série dans chacune des deux demi-finales qui ont eu lieu à un peu plus d'une heure d'intervalle. Avant d'annoncer la couleur au micro de RMC: "Je commence à ressentir la fatigue, surtout dans les jambes, mais j'ai plutôt bien géré et je pense que j'ai encore un peu de marges sur les deux courses donc on va essayer d'aller les chercher demain."

L'enchaînement des finales, principal obstacle?

C'est sur le 200m papillon, la première des deux finales, que la concurrence devrait être la plus ardue pour Léon Marchand. Il devra notamment battre Kristof Milak qui n'est autre que le recordman du monde de la distance depuis 2022 et le champion olympique en titre. Le Hongrois, qui a signé le meilleur temps des demi-finales devant le Français, devrait également être plus frais physiquement, lui qui n'est aligné que sur les deux épreuves du papillon. Autre nageur à surveiller: le Polonais Krzysztof Chmielewski, médaillé d'argent aux Mondiaux de Fukuoka remportés par le Toulousain.

Sur le papier, Léon Marchand sera ensuite bel et bien le favori de la finale du 200m brasse, distance sur laquelle il a été celui à nager le plus vite lors des demi-finales. Il devra néanmoins se méfier de l'Australien Zac Stubblety-Cook, champion olympique en titre et deuxième meilleur temps des demi-finales. Mais il aura un adversaire en moins puisque son principal rival annoncé, le Chinois Qin Haylang, a échoué à se qualifier pour la finale.

Au final, c'est peut-être bien l'enchaînement des deux finales qui pourrait être le principal défi pour le Français. S'il a admis avoir été nerveux au moment de s'élancer pour la finale du 400m 4 nages, il a parfaitement entamé sa moisson dimanche. "J'ai réussi à me libérer. J'avais beaucoup de pression avant la course. J'ai essayé d'ouvrir les yeux et de me servir du bruit du public. C'est ce que j'ai fait, c'est beaucoup de plaisir pour moi", a-t-il confié après sa finale exceptionnelle qui l'a vu battre le record olympique et reléguer le reste du podium, dont son principal concurrent Carson Foster, à près de six secondes. Ce soir, le Français pourra à nouveau compter sur un public chaud bouillant pour réussir un pari fou qui ne paraît pas si impossible.