Qualifié pour les demi-finales à Brisbane, Giovanni Mpetshi ...

À seulement 21 ans, Giovanni Mpetshi Perricard s'apprête à disputer sa troisième demi-finale sur le grand circuit. Après Lyon et Bâle en 2024 (deux tournois qu'il a ensuite remportés), le Français s'est qualifié pour le dernier carré du tournoi ATP 250 de Brisbane, sans avoir à faire face à la moindre balle de break. Toujours pas breaké depuis le début du tournoi (en 40 jeux de service), le 31e joueur mondial a démarré son match face à Jakub Mensik comme les précédents, en enchaînant les aces avec une régularité (20 au total) et un calme éloquents.

Sous une chaleur écrasante (82 % d'humidité), les deux joueurs conservaient aisément leur service au premier set jusqu'à 6-5, moment choisi par le Tchèque de 19 ans pour offrir deux cadeaux à son aîné, sous forme de deux revers faciles caviardés dans le filet (7-5).

Le second acte était tout proche de connaître le même scénario puisque à 6-5 contre lui, Mensik se retrouvait face à une balle de match, après avoir enchaîné deux doubles fautes et un coup droit dans le filet. Le talentueux Tchèque la sauvait vaillamment à la volée et forçait un tie-break, mais Mpetshi Perricard s'y montrait impeccable (aucun point concédé sur son service). Grâce à un mini-break opportun à 3-2 (sur un très habile passing de coup droit), le numéro 3 tricolore validait son ticket pour le dernier carré après une dernière volée gagnante de revers (7-5, 7-6 [5]).

« Comment faites-vous pour rester toujours aussi calme, même dans les moments où est la pression est la plus dure à gérer ? », l'interrogeait sur le court un des speakers du tournoi. « Je ne sais pas, c'est peut-être un don », répondait dans un grand éclat de rire le vainqueur, qui pourrait bien retrouver ce samedi en demi-finales le meilleur retourneur de tous les temps, un certain Novak Djokovic, si ce dernier se défait en fin de matinée de Reilly Opelka.