Georges Kiejman, avocat et ancien ministre de François Mitterrand ...

L'avocat pénaliste Georges Kiejman est mort mardi 9 mai, a appris France Inter auprès de son entourage, confirmant une information du Monde. Georges Kiejman avait 90 ans. Ami de Pierre Mendès-France, qu'il considérait comme son "père de substitution" et dont il a été proche jusqu'à sa mort, il avait également été ministre sous la présidence de François Mitterrand, en charge notamment d'un portefeuille délégué à la Justice ou à la Communication et enfin à la Coopération internationale et au Développement.

Engagé dans des procès médiatiques, Georges Kiejman a été le défenseur du militant Pierre Goldman, de la famille de Malik Oussékine, de la famille de Marie Trintignant, de "Charlie Hebdo" après l'affaire des caricatures de Mahommet, Liliane Bettencourt, ou encore de l'ancien président Jacques Chirac dans l'affaire des emplois fictifs de la ville de Paris.

Né en 1932 à Paris de parents juifs polonais, Georges Kiejman grandit dans la misère, seul aux côtés d'une mère analphabète, et vit à dix ans à peine la déportation de son père à Auschwitz en 1943 (dont il ne reviendra pas). Il prête serment en 1953 au barreau de Paris et démarre son ascension fulgurante. Dans un premier temps spécialisé dans les questions de droits d'auteur, il devient l'avocat préféré du milieu de l'édition, en défendant notamment Claude Gallimard et plusieurs auteurs ou ayant droit, puis du cinéma. Il a été élevé au rang de grand officier de la Légion d'honneur en 2014. 

"Au-delà de l'avocat passionné, aux engagements incandescents, il reste pour moi un homme curieux de tous et qui vous guidait vers une meilleure version de vous-même", rend hommage auprès de France Inter son confrère Richard Malka, qui a débuté dans son cabinet. "Il avait une revanche à prendre sur la vie, c'était un enfant de déporté, il a vécu avec gourmandise. (...) Il m'a laissé l'héritage du perfectionnisme, de l'engagement, de l'exigence envers soi-même et de la vie qu'il faut croquer."

Sur Twitter, le ministre de la Justice Eric Dupond-Moretti a salué un "immense plaideur, avocat impertinent, ministre engagé, toujours avec classe et humour" qui "laisse un vide immense".

Immense plaideur, avocat impertinent, ministre engagé, toujours avec classe et humour, Georges Kiejman était tout cela à la fois. Il laisse un vide immense que rien ni personne ne pourra jamais combler. J'ai une pensée émue pour sa famille et ses proches.

— Eric Dupond-Moretti (@E_DupondM) May 9, 2023