Intempéries : un épisode pluvio-orageux attendu dans le Gard et l'Hérault

Une personne est toujours disparue au lendemain des violents orages et des pluies record qui ont frappé le Gard, alors que les conditions météorologiques pourraient à nouveau se dégrader mercredi 15 septembre matin, avec « un risque non négligeable de phénomènes violents ».

Annoncée disparue dans le dernier communiqué de la préfecture du Gard mardi soir, une personne était toujours recherchée mercredi matin, après avoir chuté en fin d’après-midi dans la rivière Rhôny, un affluent du Vistre, à Aimargues, au sud-ouest de Nîmes, ont expliqué les pompiers du Gard mercredi matin.

« La personne était accrochée à des débris et les sauveteurs l’entendaient, puis le contact a été rompu », a précisé le chargé de communication des pompiers du Gard, le lieutenant-colonel Eric Agrinier : « Soit la personne s’en est sortie en aval, seule ou avec l’aide des secours, soit c’est l’hypothèse plus dramatique, et elle s’est potentiellement noyée, ce que nous n’espérons pas », a-t-il ajouté.

Quatre départements en vigilance orange

Si la situation s’était calmée mardi dans l’après-midi et la soirée dans le Gard, après que le département a été placé en vigilance rouge par Météo-France entre 11 h 30 et 14 heures, elle pourrait à nouveau se dégrader mercredi dans la matinée.

Dans son dernier bulletin à 8 heures, l’institut de prévisions met ainsi en garde contre un « risque non négligeable de phénomènes violents », avec un nouvel épisode pluvio-orageux attendu dans le Gard et l’Hérault qui gagnerait ensuite l’Ardèche et la Drôme.

Des intensités pluvieuses de l’ordre de 80 à 100 mm sont attendues localement dans l’Hérault et le Gard, prévient Météo-France, qui place désormais au total quatre départements en vigilance orange pour orages et pluie inondation (Gard, Hérault, Ardèche et Drôme).

Les écoles fermées mercredi

Mardi, des pluies record ont été enregistrées dans le Gard, avec 244 mm en trois heures à Saint-Dionisy, bien au-delà du record précédent, de 216,4 mm, à Saint-Martial le 19 septembre 2020. « Rien ne laissait présager un événement d’une telle ampleur », selon Marc Pontaud, expert de Météo-France, mardi.

Face à ces prévisions, le Gard avait décidé dès mardi de fermer l’ensemble de ses établissements scolaires pour la journée de mercredi. Le trafic automobile a désormais totalement repris sur l’autoroute A9, où une trentaine de personnes, prises au piège, avaient dû être évacuées par hélitreuillage entre Nîmes et Montpellier.

Venu à la rencontre des services de secours et des autorités sur place mardi soir, le ministre de l’intérieur, Gérald Darmanin, a mis en garde quant à la suite des événements : « Nous sommes particulièrement vigilants dans l’Hérault et le Gard, où nous craignons d’autres épisodes de ce type dans les heures et les jours qui viennent. »

Le Monde avec AFP