Le Bayer Leverkusen élimine le Bayern Munich et se qualifie pour ...

Manuel Neuer se serait bien passé de cette première en carrière. Jamais, alors qu'il est au crépuscule d'une immense aventure dans le foot moderne, le gardien de 38 ans n'avait été expulsé. Ce mardi soir, à la 17e minute de jeu, il a percuté Jeremie Frimpong, qui avait pris la clé des champs et de la profondeur. En dehors de sa surface, dans le style audacieux qu'on lui connaît, Neuer a réalisé sur le joueur de Leverkusen un « écran » de toute beauté, façon Rudy Gobert en NBA, mais bien sûr illicite. L'arbitre n'a pas hésité un seul instant, un carton rouge direct et voilà le choc des huitièmes de finale de la Coupe d'Allemagne amputé bien précocement d'une bonne dose d'excitation.

Le Bayern n'a pourtant rien lâché, jusqu'à ce tir enroulé de Michael Olise s'échappant à droite de la cage adverse, à la dernière seconde de la rencontre (90e+ 4). Même à dix pendant près de 80 minutes, les hommes de Vincent Kompany ont donné le tempo, ils ont eu plus de possession que le Bayer (58 % contre 42), ils ont plus frappé, plus couru, plus obtenu de corners, plus pressé... Cette énergie folle n'a pas suffi, Kingsley Coman n'a pas trouvé le cadre de la tête sur un corner de Joshua Kimmich (35e), et sur un coup franc du même blondinet talentueux, Jamal Musiala a vu son coup de casque sorti par Matej Kovar (43e). Il a aussi fallu une intervention spectaculaire de Granit Xhaka, en dernier défenseur, pour empêcher Konrad Laimer de s'offrir un face-à-face avec Kovar (45e+ 2).

Le Bayer a su se montrer patient

Côté Bayer, on a offert un mélange de patience et de minutie. L'équipe de Xabi Alonso, un entraîneur toujours invaincu face au Bayern, a canalisé la fougue adverse, tenté de piquer via Florian Wirtz (45e, 51e), aligné en faux numéro 9 sur la première période, ou l'infatigable Frimpong (33e). Mais pour tromper le gardien remplaçant des Bavarois, Daniel Peretz, un geste technique de haute volée était nécessaire, et Alejandro Grimaldo s'en est chargé. De loin, et sans avoir besoin de dribbler trois joueurs, le piston gauche espagnol a délivré un centre somptueux dans la surface. Nathan Tella, qui venait de remplacer Patrick Schick, blessé à un genou après un petit quart d'heure de jeu seulement en seconde période, a surgi pour ajuster le portier adverse et offrir la qualification au Bayer (68e).

Sept jours après la victoire contre le Paris-SG en C1, trois après un nul intense dans l'antre du Borussia Dortmund, le Bayern a finalement cédé lors de son troisième choc en une semaine. L'affable Kompany poursuit son apprentissage, et pourra s'inspirer de cette version calculatrice du Bayer d'Alonso, qui sait parfois ajouter un supplément cynisme à son panache habituel. Froidement.