Carcassonne - Tour de France : "C’est gratuit, on ne va pas s'en priver !"

Du jaune, du bleu, du vert et du rouge. Voilà ce qu’auraient pu voir les extraterrestres, ce dimanche 17 juillet en zoomant sur les rues de Carcassonne. Couvre-chef vissé sur la tête, – ceux distribués par les sponsors of course –, le public est venu par centaines assister à l’arrivée de la quinzième étape du Tour.

Si le peloton est arrivé dans l’Aude sur les coups de 16 h 30, c’est bien avant que les spectateurs ont pris leur quartier en bord de route, le long des boulevards. À l’image d’Olga et Martin, deux Belges en vacances en France. Installé sur le trottoir du boulevard Omer-Sarraut, le couple avait tout prévu : glacière, parasol et chaise pliante. "C’est comme à la maison ! […] Nous voyageons en camping-car. Il y a quelques jours, nous étions encore en Isère à les attendre. Depuis, on les suit. On a fait Saint-Étienne, Mende et Rodez. Nous allons continuer comme ça jusqu’à Hautacam avant de rejoindre Saint-Sébastien. La suite, on la verra à la télé."

On vient à 50 % pour les coureurs et à 50 % pour les cadeaux.

Pour patienter jusqu’à la fin d’après-midi, ASO et la Ville proposaient divers ateliers au square André-Chénier. Piste d’apprentissage du vélo, conseils de réparation, stand de gravage, quiz avec la Sécurité routière, boutique officielle du Tour… il y avait largement de quoi ne pas s’ennuyer jusqu’au – tant attendu – passage de la caravane publicitaire.

Appuyés sur les rambardes de sécurité, bon nombre d’entre eux tapaient sur les panneaux installés de part et d’autre de la route. Car, au passage du convoi, c’est à celui qui lèvera le plus haut la main que ça se joue. Et ça ne rigole pas. "Par là s’il vous plaît ! Un t-shirt s’il vous plaît !". À ce petit jeu, Michel et Noëlle, deux retraités bretons, sont des experts. Mais ils l’assurent, ce n’est pas leur motivation première ! "On vient à 50 % pour voir les coureurs et à 50 % pour les cadeaux. C’est gratuit, on ne va pas se priver […] Pour l’instant, j’ai réussi à attraper une BD que j’offrirais à ma petite-fille, plusieurs bobs, des bonbons et un tee-shirt", énumère Noëlle.

17 h 50. Le Belge Jasper Philipsen remporte la 15e étape à Carcassonne sous un tonnerre d’applaudissements et de cris.