Challenge Cup. "Ce sera mon dernier trophée" : Mathieu ...

« Je ne vais pas faire de mystères. Ce sera mon dernier trophée. Et la semaine prochaine, ce sera mon dernier match à Mayol ». Auprès de beIN Sports, Mathieu Bastareaud a annoncé qu’il allait mettre un terme à sa carrière sportive la semaine prochaine.

L’international français (34 ans ; 54 sélections) va quitter les terrains sur un dernier titre, après avoir décroché la Challenge Cup avec le RCT contre Glasgow ce vendredi 19 mai 2023 (19-43). 

J'ai serré les dents pendant un an parce que je m'étais dit que je voulais arrêter ma carrière sur mes deux jambes : c'est fait. Je voulais gagner un titre en revenant à Toulon car je n'étais pas venu ici à l'EHPAD : j'ai la chance de remporter un dernier trophée avant de tirer ma révérence ! 

Mathieu BastareaudN°8 ou centre international de Toulon

Joueur atypique, issu du formidable club formateur de Massy, passé par le Stade Français, Toulon, Lyon et New-York, Bastareaud reste l’un des joueurs les plus marquants de sa génération. Et son palmarès parle pour lui : 3 Champions Cup, 1 bouclier de Brennus, 1 Grand Chelem avec le XV de France et donc une Challenge Cup pour finir.

Ce dernier trophée, il l’a décroché en jouant plus d’une mi-temps de cette finale en tant que… centre, son premier poste. Toulon a en effet connu plein de pépins au cours de la première période, avec notamment les sorties de Biggar, Villière, Serin et Paia’aua.

C'est juste énorme. 10 ans après le premier succès de Champions Cup. On écrit une nouvelle page de l'histoire de ce club. Cette saison, elle n'a pas été simple, il y a eu des hauts, il y a eu des bas. On a été solidaires, et au final on décroche quand même un titre. C'est très bien. Cela récompense tout le travail du staff et de ce groupe.

Mathieu BastareaudFutur retraité des terrains de rugby

Si Charles Ollivon est le capitaine de Toulon, c’est Mathieu Bastareaud qui a eu le privilège de soulever la première Challenge Cup de l’histoire du RCT, qui avait échoué à 4 reprises auparavant dans cette compétition. 

« Basta » ne sera pas le seul Toulonnais à mettre un terme à sa carrière dans les prochains jours. Il y a aussi Sergio Parisse, 40 ans, sorti sous une standing-ovation après une finale aboutie, marquant notamment un essai. Et Bastareaud n’a pas manqué de rendre un vibrant hommage au 3e ligne italien au micro de beIN Sports :

Sergio, il est comme le bon vin. Plus il vieillit, plus il perd de cheveux, et meilleur il est. Cela lui tenait à cœur de remporter son premier titre avec Toulon. C'est super, il faut lui rendre hommage. C'est un des plus grands joueurs que ce sport a connu. Toute la générosité qu'il a à 40 ans, cela donne envie.

Mathieu BastareaudAu sujet de Sergio Parisse

Bravo Messieurs pour votre belle et immense carrière !

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