Barça Valence : Victoire impérative

Après avoir assuré sa place en 8es de finale de la Ligue des Champions et quarts de finale de la Coupe du Roi, le FC Barcelone a comme objectif de se rapprocher des leaders en Liga. Face à Valence, dimanche à 21 heures, au Stade Olympique de Montjuic, les Blaugrana doivent prendre les trois points pour rester dans la course au titre. Avec une seule victoire lors des huit derniers matches, les Catalans ont vu passer le Real Madrid et l'Atlético de Madrid devant eux en Liga. Les Colchoneros, qui ont fait match nul contre Villarreal samedi (1-1) sont à 5 points des hommes de Hansi Flick.

Les hommes de Carlos Corberán, qui seront d'ailleurs les prochains adversaires du Barça, en Coupe du Roi, le 6 février prochain à Mestalla, arrivent dans la peau des 16es de la Liga. Avant de s'éloigner de la zone rouge, l'équipe devra revenir avec des points de Catalogne.

Duels précédents

Bien que Valence soit toujours un rival difficile, le Barça n'a plus perdu contre lui depuis avril 2016 (1-2). Depuis, le Club catalan totalise 6 victoires et 2 matches nuls.

Au match aller, le Barça s'était imposé à Mestalla grâce à deux buts de Robert Lewandowski, lors de la 1re journée. La saison dernière, au Stade Olympique Lluís Companys, les Catalans avait remporté les 3 points (4-2), grâce à un triplé de Lewandowski et un but de Fermín Lopez.

Le buteur polonais a marqué 6 buts en 4 matches contre Valence en Liga. C'est sa victime préférée avec Alavés (6 buts en 3 matches).

L'équipe che ne se résigne pas

Après trois défaites consécutives entre novembre et décembre, Valence a marqué des points lors de quatre de ses cinq derniers matchs de Liga, avec une victoire (contre la Real Sociedad lors de la dernière journée), trois nuls (contre Séville, Alavés et Espanyol) et une défaite (face au Real Madrid). Baraja a été licencié à Noël et il a été remplacé par Carlos Corberán.

Hugo Duro, avec six buts, et Luis Rioja, avec quatre réalisations, sont deux des armes les plus dangereuses des visiteurs. Diego López et Gayà sont également des hommes à surveiller.

Soutien à Valence

Le FC Barcelone et sa Fondation ont organisé une série d'actions afin de venir en aide aux populations les plus touchées par DANA dans la Communauté valencienne (Paiporta, Catarroja et Benetússer), qui sont encore loin de retrouver leur vie normale, deux mois après la tragédie.

La collecte des maillots utilisés par les joueurs de Barcelone lors du match contre Valence, tous dédicacés, permettra d'organiser une nouvelle mise aux enchères. La première, après le derby contre le RCD Espanyol, avait permis de récolter près de 90 000 euros.