Lycée de Beaulieu-Lavacant, là où tout a commencé pour Antoine ...

Sur les 250 lycéens de Beaulieu-Lavacant en 2023, près de la moitié pratiquent le rugby. Bon nombre d’entre eux ont choisi ce lycée en raison même de sa section rugby, dont la réputation a depuis longtemps passé les frontières de la région. « Dans les plus profondes mémoires du lycée, il y a toujours eu la pratique du rugby », confirme Éric Sacrez, directeur de l’établissement jusqu’en décembre 2023. « C’est un marqueur, une identité. »

C’est en 1966 que naît la première équipe de rugby à Beaulieu, sous l’impulsion de Michel Loizon, qui est alors surveillant. Ce passionné entraînera l’équipe jusqu’en 1998 et son départ en retraite. En 2012, Antoine Dupont et Anthony Jelonch, alors adolescents, intègrent la section, sous la direction du coach Sébastien Bonis.

« On a hésité à faire installer une pancarte devant le lycée, qui dirait : fournisseur officiel de l’équipe de France, s’amuse Éric Sacrez. Dupont et Jelonch, ce sont des exemples qui montrent que la détection de talents a marché. C’est le résultat d’une émulation positive à tous les échelons. »

Une réussite qui tient à de nombreux facteurs

La réussite de cette section sportive tient à de nombreux facteurs : des enseignants compétents et impliqués, un territoire propice, le Sud-ouest, où le rugby est un élément fort de la vie quotidienne, sans oublier les moyens alloués par l’enseignement agricole.

Interrogé sur l’avenir de la section rugby de Beaulieu-Lavacant, Éric Sacrez semble serein. « La mécanique s’entretient seule, assure-t-il. Il y a quand même des questions qui se posent : doit-on créer un dispositif particulier pour les meilleurs éléments, ceux dont le niveau de rugby est très élevé ? Il faudra y réfléchir, tout en gardant en tête une chose : on ne veut surtout pas rendre la section rugby trop élitiste ».