Anna Chapman : comment cette espionne russe est-elle passée ...

Mercredi 24 juin 2009, une équipe du FBI est en filature en milieu de journée dans le quartier du West-Village, à Manhattan. Les policiers observent une jeune femme qui tapote sur son clavier d'ordinateur. Elle est là chaque mercredi. Les messages transitent sur un réseau privé. Ils sont adressés à un homme, stationné un peu plus loin dans une camionnette. Il sera identifié comme un membre de la délégation russe aux Nations Unies. La femme s'appelle Anna Chapman, 27 ans.

Le FBI ne s'intéresse pas à elle pour son omniprésence sur les réseaux sociaux ou son argent, mais pour sa véritable identité. "Elle a une couverture d'agente immobilière. Elle loge dans un immeuble mythique de Wall Street. Elle est totalement immergée dans ce petit monde new-yorkais de la politique. On peut la rencontrer très facilement sous couvert d'achats ou de locations de bureaux, raconte Bruno Fuligni, historien et écrivain, auteur du livre : Atlas secret du renseignement. Elle paraît tellement écervelée, c'est un excellent leurre. 

En 2001, elle s'est mariée au Britannique Alex Chapman, un riche fils de famille, night-clubber désœuvré qui habite Londres. Elle a obtenu la nationalité britannique, puis a divorcé. Le FBI découvre qu'elle fait partie d’un réseau de Russes qui vivent aux États-Unis depuis des années, sous de fausses identités. Il s'agit en réalité d'espions.

Des identités usurpées

Lundi 28 juin 2010, Anna Chapman est interrogée par le FBI au commissariat de Manhattan-Sud. La jeune femme n’a aucune difficulté à reconnaître qu’elle travaille pour les renseignements russes. Mais elle ne donne que des détails insignifiants, ne livre aucune information capitale. Elle n'est pas la seule en garde à vue, une dizaine d'espions russes sont interrogés. Ils vivent sous de faux noms. Le FBI s'est aperçu qu'il s'agissait d'identités usurpées, "celles de bébés morts au Canada, récupérées par les services russes dans les cimetières et les registres d'état civil", révèle un enquêteur.

Selon le FBI, ces hommes et ces femmes avaient pour mission "d'infiltrer les cercles politiques américains". Vendredi 9 juillet 2010, douze jours après leur arrestation, les dix espions russes se posent peu avant 11h30 sur la piste de l'aéroport de Vienne, en Autriche, en provenance de New-York. Ils devaient comparaître le 27 juillet devant un juge new-yorkais pour être inculpés d'espionnage, mais ils sont exfiltrés en toute urgence. "Nous avions la chance de les avoir sous la main. Maintenant, la partie est perdue, on ne pourra jamais obtenir la moindre information de leur part", regrette un agent du FBI.

Mercredi 22 décembre 2010, Anna Chapman est nommée membre du conseil d'administration de la Jeune Garde de Russie. Elle monte sur scène et prononce un discours en l'honneur de la mère patrie. Cette femme de 42 ans apparait régulièrement dans la presse people russe. Elle était un temps animatrice d'un jeu télé dans lequel elle posait en James Bond girl.

Les invités de "L'Heure du crime"

- Bruno Fuligni, historien et écrivain, auteur du livre : Atlas secret du renseignement, une nouvelle édition qui vient de paraître aux éditions Ground.

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