A Toronto, l'accident d'un avion à l'atterrissage fait dix-huit blessés

Un avion de la compagnie américaine Delta Airlines, avec 80 personnes à bord, a eu un accident à l’atterrissage à Toronto, au sud-est du Canada, lundi 17 février, terminant sa course à l’envers sur le tarmac, en faisant 18 blessés, dont trois dans un état grave, ont rapporté les autorités canadiennes. L’appareil transportait 76 passagers et quatre membres d’équipage. La compagnie Delta a confirmé que l’accident « n’avait pas fait de morts ».

Le vol, opéré par Endeavor Air avec un avion Bombardier CRJ900, reliait Minneapolis, dans l’Etat américain du Minnesota, dans le nord des Etats-Unis, à Toronto, la plus grande ville du Canada, lorsqu’il a eu un accident à l’atterrissage vers 15 h 30 heure locale (21 h 30 à Paris), a expliqué Delta Airlines. Aucune explication n’a été fournie dans l’immédiat sur la cause de l’accident, ni par les autorités, ni par la compagnie. L’incident n’a pas impliqué d’autre appareil.

« Un enfant a été transporté à l’hôpital avec des blessures critiques. Un homme d’une soixantaine d’années et une femme d’une quarantaine d’années ont également été transportés pour des blessures graves », a expliqué à l’Agence France-Presse (AFP) un porte-parole d’Ornge, un service ambulancier dépêché sur place. « Trois hélicoptères et deux de nos ambulances de soins intensifs sont intervenus », a-t-il ajouté.

Les autres personnes ont été blessées de « façon mineure ou modérée » et transportées dans les hôpitaux de la région, a également expliqué à l’AFP Lawrence Saindon, des services paramédicaux de la région de Peel qui supervisent les opérations de secours.

L’avion a terminé sa course, immobilisé sur le dos, sur une piste recouverte d’une fine couche de neige. Sur les images de l’aéroport, on voit de la fumée s’échapper de la queue de l’appareil partiellement détruite, tout comme au moins une aile, tandis qu’un canon à eau arrose à grand jet l’appareil.

« Notre avion s’est écrasé. Il est à l’envers », raconte dans une vidéo postée sur Facebook l’un des passagers, John Nelson. « La plupart des gens semblent aller bien. Nous sommes tous en train de descendre », a-t-il ajouté.

L’aéroport Pearson de Toronto avait expliqué plus tôt dans la journée être confronté à des vents violents et à des températures glaciales, mais avait prévu un trafic dense. Il a été fermé plusieurs heures après l’incident. Le trafic aérien a finalement repris en fin d’après-midi, mais deux pistes resteront fermées dans les jours qui viennent pour l’enquête. Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) a déjà annoncé avoir envoyé une équipe d’enquêteurs sur place. Il sera aidé par la FAA, le régulateur américain de l’aviation, qui a également dépêché des inspecteurs sur place, selon le nouveau ministre américain des transports, Sean Duffy.

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« L’enquête commence. Il est très important de ne pas spéculer. Ce que nous pouvons dire, c’est que la piste était sèche et qu’il n’y avait pas de vent de côté », a précisé Todd Aitken, chef des pompiers de l’aéroport, lors d’une conférence de presse.

Forte neige ces derniers jours

Une énorme tempête de neige s’est abattue dimanche sur l’est du Canada. La région était encore balayée par des vents violents lundi. Dans la matinée, sur X, l’aéroport avertissait : « La neige a cessé de tomber, mais des températures glaciales et des vents violents s’installent. Aujourd’hui, nous prévoyons une journée chargée dans nos terminaux avec plus de 130 000 voyageurs à bord d’environ 1 000 vols. Les compagnies aériennes rattrapent leur retard après la tempête de neige de ce week-end qui a déversé plus de 22 centimètres de neige sur l’aéroport. »

L’accident fait suite à d’autres accidents en Amérique du Nord ces dernières semaines. Un hélicoptère de l’armée est entré en collision avec un avion de ligne à Washington fin janvier, faisant 67 morts. Deux jours plus tard, sept personnes ont perdu la vie dans le crash d’un avion sanitaire à Philadelphie.

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